電郵

電郵（E-mail，英文全寫為Electronic Email，中文全寫是電子郵件、電子郵箱或者電子函件，俗稱郵件、醫貓、貓址），是指通過電子通訊系統進行書寫、發送和接收的信件，而電子郵件的地址會以「@」作為地址間隔標示，例如「abc@abc.com」。

目前使用的最多的通訊系統是互聯網，同時電子郵件也是互聯網上最受歡迎且最常用到的功能之一。

電郵的出現亦令電郵軟件應運而生，顧名思義，電郵軟件即是處理及閱讀電郵的一種軟件。

普及情況

香港

在目前為止，電郵在香港已經非常普及。基本上每一個懂得上網的網民，每個人都幾乎會有一個電郵地址，甚至有多個電郵地址。而電郵亦是身份的象徵，多數的網上討論區、新聞組及網上服務（例如Facebook、網頁寄存空間等）都會要求登記者提供電郵地址以作啟用戶口的用途，以方便透過電郵以聯絡登記者或向登記者發送進一步的消息。

電子郵件一般在電腦上使用，也可以在手機上使用。在電腦上使用電子郵件有兩種方式：使用郵件客戶端軟件、使用瀏覽器。通常在自己的電腦上才使用郵件客戶端軟件，在網吧或其他情況下，就通過瀏覽器查看郵件。

所有使用即時通訊軟件（例如MSN、ICQ、QQ等）的用戶都會被要求使用電郵地址以啟用帳號以進行即時通訊用途，而所有的MSN的帳號名稱會是以電郵地址為主。

使用現象

起底活動

電郵地址是起底行為中其中一項會被搜索出來的個人資料。起底者會利用受害者的電郵作跟蹤及騷擾之用，並會向受害者的電郵以「功德圓滿」的方式進行轟炸（註：功德圓滿是一個惡意軟件的名稱，主要是利用傳送大量電子報，再轟炸受害者的電郵信箱）。有時被起底的電郵地址可以令到起底者有更多線索，找出受害者更多個人資料。

濫發電郵

因為發電子郵件成本基本上是零，所以造成廣告公司濫用這個渠道宣傳公司或產品，這些電郵叫做「垃圾電郵」/「垃圾郵件」（SPAM，Junk Mail，Junk E-mail）。

濫發電郵發送者會在不同渠道收集潛在客戶的電郵地址，他們亦可向一些售賣人家電郵地址圖利的商人，獲得這些清單，清單內含有過萬，十萬，甚至百萬個電郵地址。發電郵時他們會嘗試驗證它是否為一個有效的地址，知道有效後更會發送更多電郵給受害者。為了減少接收濫發電郵可能性，受害者必須保護自己的電郵地址，及千萬不要回應垃圾電郵。

有見濫發電郵的情況嚴重，2007年5月23日，香港立法會《非應邀電子訊息條例》，並已於6月1日刊登憲報，監管濫發電子訊息。

一位匿名博客說立法打擊濫發電子電郵是沒有用的，因為他說見慣垃圾電郵的人士應該知道，九成的垃圾電郵，都是來自外國的，就以他自己收到的電郵為例，英文、日文、簡體字的垃圾電郵也很常見。若然條例生效後，電訊管理局又如何跨國執法？若然不能有效打擊主要是來自外國的垃圾電郵，則立法又是為了甚麼？

不過編輯者Comeon認為：「雖然立法不能杜絕濫發電子電郵，也不能打擊跨區垃圾電郵，亦預見執法及檢控在港濫發電郵者也是困難，但至少給予香港政府權力去處理及懲罰在港濫發電郵的人，處理到一宗就是一宗，邁進了一步，雖然這一步是很少，這也算是一個進步。」

相關連結：

• 打擊濫發電郵，香港政府資訊安全網
• 反濫發電郵 ── 實施指引，HKISPA
• Anti-spam Home Page 打擊濫發訊息，香港政府網站

歷史

史上第一封電郵

歷史上第一封E-mail確切的發出時間、地點、人物有所爭議。

• 《互聯網週刊》報道為：「1969年10月，世界上的第一封電子郵件是由計算機科學家Leonard K.教授發給他的同事的一條簡短消息。」
• 1971年由為阿帕網工作的麻省理工學院博士Ray Tomlinson測試軟件（SNDMSG）時發出的，並且首次使用「@」作為地址間隔標示。

中國第一封電郵

1987年9月20日中國第一封電子郵件是由「德國互聯網之父」維納·措恩與王運豐在北京的計算機應用技術研究所發往德國卡爾斯魯厄大學的，其內容為英文，原文是「Across the Great Wall we can reach every corner in the world.」（跨越長城，走向世界）

這是中國通過北京與德國卡爾斯魯厄大學之間的網絡連接，向全球科學網發出了第一封電子郵件。

電郵服務供應商

常用免費電郵服務供應商

• Yahoo! Mail
• MySinaMail
• Gmail
• Hotmail

電腦上的電郵軟件

微軟（Microsoft）

微軟公司推出了兩種軟件，分別為Microsoft Outlook和Outlook Express，兩者都支持數字簽名、驗證簽名、加密和解密。

Outlook Express

Outlook Express（簡稱為OE），是微軟公司出品的一款電子郵件客戶端，也是一個基於NNTP協議的Usenet客戶端。微軟將這個軟件與操作系統以及Internet Explorer網頁瀏覽器捆綁在一起：

• 優點：因為它是免費集成的軟件，所以易用性和用戶數量上佔有一定優勢。而且它在中文系統中是到目前為止支持中文新聞組服務最好的軟件之一。除此之外，Outlook Express簡單易學，而且有各個操作系統語言對應的不同語言版本。即使不熟悉計算機程序也能較快學習使用。
• 缺點：跟大多數微軟公司發佈的軟件一樣，由於操作系統本身的原因，系統的安全漏洞會嚴重影響到系統中軟件的使用。由於微軟公司瀏覽器內核不斷發現比較嚴重的安全問題，從而導致很多計算機病毒利用這些漏洞借助Outlook Express快速通過互聯網傳播。

Microsoft Outlook

Microsoft Outlook是由微軟公司所出品Microsoft Office內的辦公室自動化軟件，功能包括收發電子郵件、行事歷等等。它也是與Microsoft Exchange Server互相搭配的群組軟件。

網景（Netscape）

網景是一個自1994年開始的品牌，亦是網景通訊公司（Netscape Communications Corporation，1994年4月4日－2003年7月5日）的常用簡稱。 網景通訊公司曾經是一間美國的電腦服務公司，以其生產的同名網頁瀏覽器而聞名，它曾推出過Netscape Mail，但因為微軟在操作系統中捆綁瀏覽器軟件和郵件客戶端，所以在1990年代末期其市場份額發生大幅度下滑。但是它並沒有停止對其瀏覽器軟件的開發。隨著其軟件版本的不斷升級，有一部分用戶依然使用網景公司的產品。

Windows系統中網景瀏覽器郵件程序一直沒有很好的性能表現。也有人猜測是微軟公司在系統中添加了不利於其它產品的代碼，但是因為操作系統代碼不開放，所以這一說法得不到證實。

Mozilla

Mozilla基金會（縮寫MF或MoFo）是為支持和領導開源的Mozilla項目而設立的一個非營利組織。1998年2月23日，網景公司建立了Mozilla組織，讓它來協調Mozilla Application Suite的開發。

Mozilla Mail（Mozilla Application Suite）

Mozilla Mail是Mozilla基金會開發的自由軟件Mozilla Application Suite（簡稱Mozilla Suite）組合的一個重要部分。除了Windows版本以外，它還提供Linux/Unix等多個操作系統平台軟件包系列，但是Mozilla Suite逐漸被同時Mozilla基金會開發的自由軟件瀏覽器Mozilla Firefox以及自由電郵軟件Mozilla Thunderbird取代，開始步入衰退。

2005年3月10日，Mozilla基金會宣佈將專注於Mozilla Firefox和Mozilla Thunderbird的開發後，Mozilla Suite這個套件從1.7版本後，就不會再進行更新。惟一些人還是對Mozilla Suite依依不捨，有見及此，SeaMonkey專案領導團體（SeaMonkey Council）應運而生，並承接了Mozilla Suite開發人員的班底，進而取代Mozilla基金會，而在2006年1月30日，SeaMonkey發佈1.0正式版，當中當然不少得Mail的部分。不過SeaMonkey的使用率一直很低，遠比不上Mozilla Firefox和Mozilla Thunderbird。

Mozilla Thunderbird

Mozilla Thunderbird（非正式中文名稱 「雷鳥」，英文簡稱Thunderbird，或TB），是由Mozilla基金會開發的自由電子郵件客戶端軟件，支持POP3和IMAP收信方式，支持新聞組，並有強大的垃圾郵件過濾和地址簿功能。Thunderbird是電子郵件程序市場上的生力軍，以小巧、安全、穩定見稱。Thunderbird與Firefox是首位能成功挑戰傳統微軟公司開發的Microsoft Outlook / Outlook Express與Internet Explorer的地位，當中Firefox更在2008年末成功搶佔瀏覽器達21%的市場（以前幾乎全是Internet Explorer霸佔市場）。

騰訊（Tencent）

騰訊控股有限公司旗下推出了Foxmail電郵軟件，它是由中國人張小龍開發的，具有強大的電子郵件管理功能，目前有簡體中文、繁體中文和英文三個語言版本。

手機上的電郵軟件

科技發達，人們亦開始需要無時無刻也可以方便查閱電郵，所以手機亦提供相關功能及服務。

黑莓手機（BlackBerry）

黑莓手機（BlackBerry），是一間加拿大手提無線通信設備品牌，於1999年創辦。其特色是支援推動式電子郵件、行動電話、文字短信、互聯網傳真、網頁瀏覽及其他無線資訊服務。較新的型號亦加入個人數碼助理(PDA) 功能如電話簿、行事曆等及話音通訊功能。大部份BlackBerry設備附設小型但完全的QWERTY鍵盤，方便用戶輸入文字。